Olin matkustanut Taiwanin Beigan-saarelle kolme vuotta sitten. Tämä saari sijaitsee vain noin 10 kilometrin päässä Manner-Kiinasta. Voin kuvitella, että siellä on nyt paljon sotilaallista jännitystä, koska Yhdysvaltojen edustajainhuoneen p…

ほそぼそと学習を続けているフィンランド語。このところオンライン教室では先生から課題が出ていて、それはすでに学び終わった教科書の本文を、一番最後の章から逆順ですべて暗記していくというものです。いまのところ最後から５章ほどまで遡ってきました。…

東京の地下鉄では、外国人観光客のためにこんな地図が配られています。これを見ると、私たち日本人は異文化コミュニケーションを誤解しているのではないかと思います。 Tällainen kartta on jaettu ulkomaisille turisteille Tokion metrossa. Kun näen tämä…

最近、日本のコンビニチェーン・ファミリーマートで“söpö（かわいい）”と名づけられたマスカラとマニキュアを見つけました。日本人はそれが何を意味しているのか分からないかもしれませんが、日本人にとって、この発音はとても「かわいい」響きに聞こえます…

ロシアによるウクライナ侵攻を機に、それまでの中立的な立場を捨ててNATOに加盟申請するという歴史的転換を決めたフィンランドとスウェーデン。その両国を揶揄するポスターがモスクワに登場したと、ヘルシンキの夕刊紙“Iltalehti（イルタレヘティ）”が伝えて…

先日ファミリーマートで“söpö”というコスメブランドのマスカラやマニキュアを見かけました。“söpö”はフィンランド語で「かわいい」という意味で、たぶんそこから名づけたんだと思いますけど、たぶんほとんどの人は知らないですよね。でもこの単語「ソポ」は…

安倍晋三元首相が暗殺されました。 言論の自由を暴力で封じるという蛮行は絶対に受け入れることはできません。でも、だからといって彼がしてきた多くの行いを許すこともまたできません。 彼のせいで自死を選んだ官僚もいるのです。日本には「死者に鞭打つな…

マンガ『ニッターズハイ！』の第２巻を読みました。 男子高校生が手芸部でニットを編むというストーリーです。私は若い頃編み物を趣味にしていましたが、周囲からはとても不思議に見えたかもしれません。 当時、編み物は女性がするものという古い価値観があ…

カナダの歌手、ジャスティン・ビーバー氏が顔面麻痺でしばらく休養するそうです。私も八年前に発症したことがあるので、人ごととは思えません。顔面麻痺は基本的には命に関わるような病気ではありませんが、自然な笑顔を作れなくなるなど、心理面のダメージ…

昨日の新聞に、フランスのスーパーマーケットについての記事が載っていました。 近年、フランスでは量り売りをするお店が徐々に増えているとのことです。日本ではまだまだ少なく、生鮮食品を買おうとすると「プラスチックマトリョーシカ」が見られます。食材…

日本の交通機関はどこもかしこもアナウンスばかりだと言われます。友人の外国人によると、来日したばかりのとき、少し不安になったそうです。あまりにアナウンスが多いので、なにか緊急事態が起こっているのではないかと思ったのです。世界の空港では本当に…

フィンランド語のオンライン教室では、数週間前から先生の指示で、すでに学び終わった教科書のテキストを一番最後の課から順番に暗記していくという課題に取り組んでいます。一文ずつ日本語とフィンランド語を対にしたカードを作り、クラスメートと交替で日…

先週アメリカのバイデン大統領が来日した際、台湾有事の際には米国は台湾を守ると述べました。 ある日本の国会議員は、それを「うれしい失言」と喜んでいましたが、私は失言ではなかったのだと思います。台湾は現在、世界最高峰の半導体技術を持っているから…

日本では「アフターコロナ」の生活様式を模索し始めています。政府は屋外でマスクを外すことを推奨し、世論調査でも屋外でマスクを外すことに賛成する人が半分以上います。ところが実際に屋外で観察してみると、今のところマスクを外している人はほとんどい…

近所のスーパーへ買物に出かけたら、フィンランドのドーナツチェーン「アーノルド」が出張販売を行っていました。日本に進出していたんですね。妻のぶんと２つずつ２種類のドーナツを買ったら1000円を超えてしまって、けっこう高いなと思いました。でもフィ…

毎週参加しているフィンランド語のオンライン教室では、新たな課題が指示されました。それは、すでにずいぶん前に学習し終えた最初の教科書の、一番最後の課の「本文」テキストを暗誦するという課題です。具体的には、先生が作ってくださったGoogleスライド…

民間人が宇宙旅行へ行ける時代になりました。いまはまだ大富豪ばかりですが、近い将来には値段も下がって、誰でも行けるようになると言われています。私は星を眺めるのは大好きですが、宇宙に行ってみたいという気持ちにはあまりなりません。映画『天空の城…

先だって、ウクライナ政府の動画が「炎上」していました。ムッソリーニとヒトラーの隣に昭和天皇が並べられていたからだそうです。でも「ファシズムとナチズムは1945年に敗北した」というのはその通りだと思いますし、当時の憲法では裕仁が最高責任者であっ…

フィンランド語の教室はゴールデンウイークで一回お休みになるので、先生から課題が出されました。すでに学んだ一冊目の教科書の、最後の課のテキストを全部覚えましょうというものです。先生はGoogle Slidesで「日・芬（フィンランド）」対応のスライドを作…

先日“Uutiset selkosuomeksi”をディクテーションしていたら、EUがロシアに科した制裁によって、ロシアのトラックがフィンランドに入れなくなったというニュースがありました。ところがニュースの最後で「同じことがトラックやバンにも適用されます」と言って…

フィンランドの田舎を旅したとき、とある農家に招かれてお茶をご一緒したことがありました。庭で私は草花や美しい森の風景を片っ端から写真に撮りました（さすがに家の中では遠慮しましたが）。農家の方は笑っていましたが、内心では「なんだろう、この日本…

フィンランドの国営放送Yleには“Uutiset selkosuomeksi（やさしいフィンランド語ニュース）”というチャンネルがあります。おそらく移民の人たち向けに作られているのだと思いますが、私たちのような語学学習者にもうってつけの教材になります。 yle.fi とい…

コワーキングスペースで、とある香港人と知り合いました。母語は広東語ですが、北京語もできる一方、日本語はほとんど話せません。現在の香港の政治状況から一時的に逃れてきた方のようでした。私たちは北京語で話しましたが、その人は最後までどこか「よそ…

先日行われたアカデミー賞の授賞式で、俳優のウィル・スミス氏がプレゼンターのクリス・ロック氏を平手打ちするという一幕がありました。ニュースには賛否両論がたくさん載っていました。私は、「男として」妻や家族への侮辱を許さないという姿勢は、いわゆ…

先日、とあるラーメン屋さんに十数年ぶりで行きました。ところが味が変わっていて、私にはとても重く感じられました。がっかりしてお店を出たところで、ふと悟りました。お店の味が変わったのではなく、自分の嗜好が変わったのだと。もうこうしたラーメンを…

フィンランド語のオンライン授業で、口語（話し言葉）で使われる数字について学びました。１から９までの数字について、右側のように短縮された話し方になることが多いそうです。 1 yksi yks 2 kaksi kaks 3 kolme kol 4 neljä nel 5 viisi viis 6 kuusi kuu…

昨年はロシア帝国成立300周年で、今年はソビエト連邦成立100周年だそうです。ロシアによるウクライナ侵攻は、こうした節目に乗じたものではないかという論考を読みました。にわかには信じられませんが、ナショナリズムというものはそういう理由と親和性が高…

数の起源に関する本を読んでいたら、多くの言語で５と10という単語には「指」との類似性が見られるという話が載っていました。例えば英語の“five”は“finger”と同根なのだそうです。私はフィンランド語の１と２がそれぞれ９と８に似ているのがずっと不思議で…

ロシアがウクライナに侵攻しました。各国がロシアへの制裁を検討していますが、当初アメリカとEUとでは温度差があると伝えられていました。ロシア産天然ガスへの依存度が大きく異なるからです。EUはカーボンニュートラルの目標を2050年としていますが、今回…

ジムのトレッドミルで走りながら『ゆる言語学ラジオ』を聞いていたら、人間は本能的に数字の１、２、３までは把握できるが、４以上は文化的な習得が必要で、言語によってはそれ以上の概念がないものもあるという話をしていました。よくいわれる「いち、に、…