我們工地有兩層辦公樓，牆上掛著一條大標語，“安全第一”。我今天才知道，這個已經膾炙人口的標語本來是英語的“Safety first”，後來把它翻譯過來的。聽說這個標語的來曆可追溯到二十世紀初葉，美國鋼鐵(US Steel)公司的子公司伊利諾伊製鋼廠提倡這一標語。啊〜原來是這樣，我本來以為這是日本人所“發明”的呢。
在我們工地，每天早晨們照樣進行簡單的會議，我們把它叫做“工具箱會議(Toolbox meeting)”，這主要目的就是確認當天的作業內容，還有向每個同仁提供當天作業中有哪些風險等危害因素資訊。最後大家一起喊“工作中注意安全，安全第一，好！”，就開始動工。
不過說實在的，這些“儀式”持續好久往往會流於形式，只要大聲地喊“安全第一”就萬事大吉了，我覺得這還是極端錯誤的想法。Slogan也好，Sprechchor也好，凡是所有的標語、口號等都會有這種陷井，一方面它可以鼓勵同仁，在提高工作動機與志氣上發揮出良好的作用，但另一方面也有不讓人們深切去思考，甚至會有容易使人停止思考的負面效果。
與此相關，據說現在有些先進企業，比如法國的杜邦(Du Pont)公司已經不再提倡“安全第一”了。為什麼呢？ 因為在真正意義上百分之百追求“安全第一”，那就是無限制、沒有止境的。如果將“安全第一”追究到底，最後最理想的答案就是“任何事情都不要做”。也就是說，不做工程就絕對不會產生工安事故――會出現這麼離譜的結論。若是這樣，我們的社會無法發展了。因此，聽說現在有些公司在安全、品質、成本、時間等等各種要素的充分衡量之下推出新的概念，就是在確保“可控制之下（under control）”推動工程。
